Navigation Astronomique Théorique et pratique inclus exercices résolus
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Un navigateur expérimenté n’a pas besoin de recourir à la reconnaissance des étoiles, son expérience lui suffit de connaître le nom et à quelle constellation appartient telle ou telle étoile.
Les méthodes utilisées en navigation astronomique pour reconnaitre une étoiles; on peut recourir à l´une des méthodes suivante :
I) Les cartes : Généralement sur les carte de ciel sont illustrées la majorité des constellations. L´utilisation des cartes de ciel est très facile. Orientez votre carte dans la bonne direction et recherchez la position de l´étoile voulue dans son constellation. Cette méthode nécessite plusieurs séances de pratique avant de pouvoir l´utiliser.
Les constellations : Les Constellations sont des formes et regroupements apparents d´étoiles visibles sur la sphère céleste. On dénombre 88 constellations, qui portent des noms de personnages religieux ou mythologiques, d´animaux ou d´objets. En astronomie, le terme constellation désigne une région, délimitée sur la sphère.
Cette représentation du ciel se traduit par une projection à deux dimensions, où les objets d´une même constellation ne sont pas, à priori, situés à une même distance. Ainsi, les constellations ne sont pas physiquement liées, mais se situent sur une même ligne de visée.
Donc pour reconnaître une étoile il faut avoir avec soit une carte de ciel dans laquelle toutes les constellations sont répertoriées. Il suffit seulement de savoir à quelle saison, à quel moment et dans quelle partie du ciel est visible une telle ou telle constellation. Ce détail, avec la pratique n´est plus un problème.
Pour donner une idée sur les formes des constellations, ci-dessous sont configurées quelques constellations fig. (01 à 07), dont le navigateur peut les utiliser pour débuter sa pratique.
II) diagramme H.O 2102 (starfinder): tout les starfinder qu´on peut trouver sur le marché ressemble à la fig 08.
Ils utilisent pratiquement le même principe dans la reconnaissance des étoiles.
Le starfinder a une base (plateau) à deux faces, sur chaque face il y a un cercle devisant deux catégories d´étoiles. Ce cercle représente le plan de l´équateur .les étoiles imprimées à l´intérieur du cercle sont les étoiles qui appartiennent au même l´hémisphère de l´observateur indiqué par la lettre imprimée au centre de la base N (nord) et S (sud).
Les étoiles imprimées à l´extérieur du cercle appartiennent à l´hémisphère dont le nom et contraire à la latitude de l´observateur.
Si vous êtes dans l´hémisphère nord, alors vous allez utiliser la face sur laquelle est imprimée la lettre N (nord) et automatiquement si vous êtes dans l´hémisphère sud vous utiliserez la face sur la quelle est imprimée la lettre S (sud).
La périphérie de la base du starfinder est graduée de 0°-360°. Cette graduation représente l´angle horaire local du point vernal (LHAγ) dans le sens direct (ascension droite).
Le starfinder s´utilise avec des grilles (9 grilles en tout) fig.09 échelonnées 5°, 15°,25° etc. les grilles représentent en fonction de la latitude de l´observateur les cercles de hauteur et les verticaux du lieu considéré.
Utilisation : pour utiliser le starfinder vous devez vous procéder de la manière suivante:
Repérez l´étoile et mesurez sa hauteur à l´aide du sextant.
Mesurez son azimut à l´aide de l´alidade.
Inscrivez ces données sur un papier (de préférence).
Placez la grille la plus proche à votre latitude sur le plateau.
Calculer LHAγ en fonction de l´heure d´observation et faites afficher cet angle en tournant la grille
Faites l´intersection avec les deux données calculées précédemment et lire le nom de votre étoile.
Remarque : les starfinders vous donne le nom de l´étoile avec une precision d´environ un degré et ils sont reconstruit chaque 5 ans. si vous utilisez un starfinder ancient vous risquer de ne pas tomber sur la bonne étoile.
III) Par le calcul : cette méthode a un avantage très particulier par apport aux deux autre méthodes; c´est que le navigateur va sentir une liberté et une indépendance la plus totale quelle soit et sans aucun complexe devant les milliers d´étoiles qui parsèment son ciel. Comme nous avons déjà abordé la trigonométrie sphérique dans un cours précédent. Le navigateur n´a besoin de rien du tout, seulement de procéder au calcul direct de la déclinaison et de l´ascension verse (SHA) de l´étoile en question. Ensuite, il cherche le résultat de son calcul dans l´éphéméride nautique ou dans Brown´s nautical almanc ou sont répertoriée la majorité des étoiles utilisées en navigation astronomique. Pour ne pas tomber dans le problème de se retrouver à chaque fois devant une étoile qui n´est pas répertoriée, le navigateur doit choisir parmi les étoiles les plus brillantes du ciel, elles sont toutes répertoriées.
Condition d´utilisation : la présente méthode ne peut être appliquée sur n´importe quel navire, yacht ou voilier. Le navire doit disposer matériellement d´un :
un compas gyroscopique bien réglé.
un répétiteur gyroscopique bien ajusté.
Une alidade azimutale en hauteur.
Une montre de très grande précision réglée sur l´heure GMT.
Comme cette méthode se base essentiellement sur les calculs, le procédé de calcul est dans la partie exercice avec les explications adéquats
Triangle de position 
La droite de hauteur
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